¿Dónde paras, Augusto?

Canon EOS50D | ISO200 | Sigma 15-30 @15mm | f/6.3 | 1/125s

Vaya pregunta obvia, ... dónde meterías en Barcelona los restos de un templo romano dedicado al emperador César Augusto. Fácil: en un patio de vecinos. 
Toma el carrer (exageración) del Paradís y en el número 11, hacia dentro. Atravesando todo el patio gótico hasta una portezuela, al fondo a la derecha, tímidamente sugerida por un escueto cartel: "COLUMNES ROMANES".
De todos los enlaces que he encontrado, este de "Factoria Urbana" es el que más me ha gustado. Y si no, siempre nos quedará la socorrida Wiki.

El espacio para tomar imágenes es decididamente escaso. Aunque con mi 15mm (24mm equivalente) y cierta vocación contorsionista ya se consigue un contrapicado casi completo, ... aunque algo extremado. La composición resultante no me ha desagradado como mecanismo para transmitir lo singular de la ubicación. 

Además del portalón gótico, para nada exento de atractivo, os dejo también una composición panorámica, medio rectificada - a mano, con más voluntad que acierto debido a lo extremo de las condiciones. Me temo que habrá que volver.

Canon EOS50D | ISO320 | Sigma 15-30 @15mm | f/3.5 | 1/50s

Panorámica: 5 x Canon EOS50D | ISO200 | Sigma 15-30 @15mm | f/5.0 | 1/320s
Se han utilizado 5 tomas, de las 15 que se hicieron con AEB (1/20s | 1/80s | 1/320s) pensando en un HDR, finalmente descartado.

Hang

Canon EOS50D | ISO320 | Canon 24-105 @105mm | f/5.0 | 1/80s 

Panorámica 2 x Canon EOS50D | ISO100 | Canon 50mm | f/4.0 | 1/100s

Paseando hoy por el barrio gótico me he tropezado con un peculiar trío de personajes; o con un trío de personajes peculiares. Quizás esto último. Me han resultado llamativamente diferentes entre sí; más que reunidos, ... encontrados. 
La que sí está reunida, y excelentemente reunida, es la música que interpretan. 

Aunque la figura que más me ha llamado la atención es la del músico del saxofón, sin duda la "rara avis" es el instrumento que toca el músico de la izquierda: el "hang". 

Aparte de leer la nota explicativa que exhibía el grupo en lo que parecía la cuna del instrumento, no me ha quedado más remedio que acudir a la  wikipedia (hang) y me he encontrado con una historia, como mínimo, sorprendente. A parte del número limitado de instrumentos, unos 6000 en todo el mundo, me ha llamado la atención que incluso después de la compra original, cualquier compraventa particular posterior debe ser informada al fabricante. Reservándose el fabricante un derecho preferente de recompra, como máximo, al precio de la venta original; y algunas otras reglas adicionales (información detallada) no menos sorprendentes en los tiempos que vivimos, como que entre particulares no pueda venderse a un precio superior al "precio de coste comercial": un contrato de no especulación ... una forma elaborada de tenencia digna y responsable.

Estos suizos no dejan de sorprenderme. Este artículo lo twitteaba (trinaba / gorgojeaba) hace poco.
En el fondo, los dos conceptos están conectados. Estoy seguro de ello.

Canon EOS50D | ISO100 | Canon 24-105 @65mm | f/4.5 | 1/50s

Canon EOS50D | ISO320 | Canon 24-105 @ 105mm | f/5.0 | 1/80s

Alguna imagen más en mi álbum "hang".

Alegoría ...

Canon EOS50D | ISO100 | Canon 70-200 @200mm | f/7.1 | 1/250s

Alegoría intrascendente del que va y del que ya está de vuelta ... en un mundo extraño, a ratos deforme.

Highway to heaven

"Highway to heaven" ... o "De 5 en 5, y tiro porque me toca". No sabía por cual de los dos títulos decantarme.

Está siendo complicado hacerse con la Canon EOS 5D Mark III; más de lo que esperaba ... y eso que nunca me he caracterizado por ser un optimista. 

En 1994 compré mi primera Canon, precisamente una EOS 5 - sin D (lástima, aunque la primera 5D aun tardaría 11 años en llegar). Pronto comencé con la "cristalería". Salvo a profesionales y a algún que otro temperamental, el desembolso asociado a los objetivos es lo que te atrapa. En mi caso, tampoco es justo hablar de atrapamiento: todas las Canon que he tenido - durante su apogeo - me han dado sistemáticamente más de lo que yo he sido capaz de pedirles como fotógrafo; y siempre me han ayudado a crecer.

En septiembre de 2004 adquirí la debutante Canon EOS 20D. Aunque previamente había probado "eso de la fotografía digital", no sin cierto recelo, con una Canon Powershot S50. Los 5MPixels de la S50 me ayudaron a entender que esta revolución ya era irreversible. Recuerdo haber salivado ante el catálogo de la Canon 1D mkII, que a principios del 2004 se plantó en unos impresionantes 8MPixels - hoy mi móvil tiene 8MPixels. Por eso cuando la 20D declaró también 8MPixels ... la suerte quedó echada, condenando a la EOS 5 analógica, con "solo" 10 años y en perfecto estado de funcionamiento, a la prejubilación.

En septiembre de 2008, cuatro años después, los 8MPixels de la 20D sabían a poco. La primera 5D se profesionalizaba con sus 12 MPixels y la 1Ds mkIII había pegado un puñetazo de 21MPixels encima de la mesa. En ese contexto, los 10MPixels de la 40D del 2007 eran  pocos, muy pocos. Se intuía un salto "serio", algo que realmente dejara la 20D obsoleta. La mía, mientra tanto, firmaba ya 80.000 disparos y comenzaba a languidecer.
Entonces sucedió: apareció la Canon EOS 50D, con 15MPixels; un "maquinón", aunque escasos meses más tarde, la 5D mkII redefiniría las expectativas digitales de los que nunca llegaremos a la familia "1D". 
Para mí, sin embargo, la 50D era la cámara ideal para seguir aprendiendo; una cámara, que solo ahora, 4 años más tarde y con 100.000 disparos en sus entrañas, da los primeros síntomas de fatiga. Pero a la que pocas veces he conseguido poner en apuros; si acaso en algunos enfoques críticos o cuando me he empecinado en abusar de la ISO, bastante más allá de lo que dicta el sentido común.

Y, mientras tanto, su sucesora ... se me sigue resistiendo. Porque, efectivamente, ...

... está siendo complicado hacerse con la Canon EOS 5D Mark III; más de lo que esperaba ... y eso que nunca me he caracterizado por ser un optimista. 

El rapto de ALBA

Pano: 6 x HDR; cada HDR: 3 x Panasonic DMC-LX3 | ISO80 | 5.1mm | f/6.3 | 1/4s, 1s, 4s
(La he subido en una resolución alta para que se puedan "fisgar" los detalles)

Una semana dando vueltas por el sincrotrón ... como un electrón cualquiera.
Aparecen y reaparecen las instalaciones científicas en mi vida y siempre me traen paréntesis emocionales.
Hace años, la alimentación de potencia del SPS (CERN) me dejó sin luna de miel. Y el control de la criogenia del LHC (CERN) [el enlace que os he dejado al LHC es espectacular), casi me deja sin enemigos (Hi, Bernard ... how are you doing?). Ahora, la refrigeración del ALBA (CELLS) me deja periódicamente en el dique seco ... fotográfico. 

Esta semana me ha dado especial rabia porque ha coincidido con mi estreno en Barcelona Photobloggers. Aunque el rapto de ALBA puede resultar beneficioso, ya que habiendo pasado la semana "encerrado", lo que hoy traigo es materia de "blog auténtico": un pedazo de vida real; con la peculiaridad de mostrar una vista, no fácilmente "visitable", desde el interior de la sala de control del acelerador.

Siempre que tomo alguna imagen en ALBA acabo decantándome por el HDR. Como ya hace tiempo que Ramon me rescató del vicio exagerado, creo que mis ocasionales recaídas podrían considerarse moderadamente justificadas. 
También os propongo otro par de imágenes más de mi archivo (CELLS), de cuando era un par de años más joven ... y ya me dejaba llevar por el HDR y las panorámicas.

Seen in Reus

Canon EOS50D | ISO 100 | Sigma 15-30 @ 25mm | f/9.0 | 1/400s

Semana de transición: asistimos resignados al castigo de una nueva Babel.
Dejadme que os cuente:
también en esta historia mía hubo quien quiso hacerse célebre (y rico); y también hubo, durante un tiempo, el esfuerzo colectivo y verdadero de quienes formaron un solo pueblo. Al parecer, en algún momento, debimos comenzar a hablar lenguas diferentes. Confundidos estamos ... a toda máquina y proa al iceberg. No es [jaque] y mate; es [jaque] y suicidio.

Mientras tanto, como alivio efímero a tanto trasunto de los errores de nuestros ancestros, el domingo, lo poco que hemos podido rescatar de esta semana que vivimos peligrosamente, lo hemos dedicado a aligerar la cola de trabajos pendientes, comenzando por un viejo paseo por la ciudad de Reus.

Canon EOS50D | ISO250 | Canon 24-105 @ 35mm | f/22 | 1/8s (jugando con el zoom)

Con las fotografías que no proceso al poco tiempo de hacerlas siento una suerte de desapego emocional. Con ellas tengo más tendencia al procesado agresivo y a la experimentación en general; mucho más que con aquellas que todavía verdean en mi recuerdo. Algo de esto les ha pasado a mis imágenes de Reus, tomadas hace prácticamente un mes (al día siguiente de las de Altafulla): 
la anarquía llamando a la puerta; casi nada es real.

Canon EOS50D | ISO100 | Canon 24-105 @ 32mm | f/8.0 | 1/40s

Con la luz del mediodía castigando sin perdón, poco más se puede pedir: imaginación y mucho procesado para rescatar las desgracias que causa el cincel del sol. Claro que esta afición (para otros, profesión) está bendecida con la luz ideal dos veces al día; pero para aprovechar esos momentos, la "agenda" tiene que gravitar más entorno a la cámara, que entorno a la familia o al "otro" trabajo, me refiero al remunerado (para los poco sutiles).  

Canon EOS50D | ISO100 | Sigma 15-30 @ 25mm | f/5.6 | 1/250s

Canon EOS50D | ISO100 | Sigma 15-30 @ 15mm | f/9.0 | 1/60s

Tengo alguna imagen más en el álbum correspondiente: Seen in Reus.

Preparando el estudio

Canon EOS50D | ISO100 | Canon 24-105 @ 32mm | f/4.5 | 1/100s | 2xFlash

Hacía tiempo que deseaba montarme un pequeño estudio en casa; y además tenía especial fijación con comenzar por tener un buen fondo. Supongo que el fondo blanco, en un loft londinense o neoyorquino, con paredes de ladrillo y altos ventanales, son los retazos más significativos de mi imagen idealizada del fotógrafo envidiable. Ya sé que la vida real es otra cosa, ... pero aun así reivindico mi derecho inalienable a elegir mis propias fantasías.

Después de cogitaciones sesudas que se han prolongado durante semanas, me he agenciado por fin  un soporte de fondos de Phottix, capaz de llegar a los 2.8m de altura y a los 3.6m de anchura; y le he colgado un fondo de papel Colorama de 11m x 2.7m en "arctic white".

Canon EOS50D | ISO100 | Canon 24-105 @ 32mm | f/4.5 | 1/100s | 2xFlash

Ha sido llegar a casa con el fondo y las siguientes 4 horas se han desvanecido en un instante. Prácticamente sin darme cuenta. Me queda de todo ello un regusto dulzón, como cuando siendo pequeño jugaba a cosas serias ... y ganaba; y me quedan, también, más imágenes de mi hija.
La modelo, como siempre, se ha mostrado adorable y voluntariosa. Ignoro cuánta paciencia le queda todavía. No obstante intuyo que cuando se acabe la virtud - pues la paciencia se jacta de serlo, aun tendré la oportunidad de contar con su ayuda traficando con su vanidad. Es lo que tiene el espejo, aunque sea digital y diferido, que atrae a los narcisos.

Canon EOS50D | ISO100 | Sigma 15-30 @ 22mm | f/5.6 | 1/60s | 2xFlash  

Panasonic DMC-LX3 | ISO100 | 6.3mm | f/2.2 | 1/30s | Flash

Tengo otras imágenes más en mi álbum "preparando el estudio". Están tomadas en otra localización ... pero son las imágenes que me han empujado definitivamente a comenzar mi estudio casero, ... comenzando por el fondo, por supuesto.

Canon EOS50D | ISO200 | Canon 70-200 @ 85mm | f/4.0 | 1/80s | Flash

Dodge M37

Canon EOS50D | ISO250 | Sigma 15-30 @ 15mm | f/8.0 | 1/40s

Los vehículos abandonados ofrecen un atractivo especial. El óxido, las abolladuras, la pintura levantada, la estructura descompuesta; ... hay un dramatismo en todo ello difícil de eludir y siempre presto a ofrecer un resultado interesante. Algo que invita a entrar ... se supone que como la primera de las imágenes que os propongo.

Con algo de dedicación, y si la tipología del vehículo lo permite, resulta posible sugerir historias épicas con obvios y fatales desenlaces. Al fin y al cabo, estamos ante un cadáver. En este caso, los restos sin vida son los de un Dodge M37 (1951-1968), perteneciente - por derecho dinástico - a la iconografía de la guerra de Corea.

Un vehículo de trabajo, una "mula de carga", que abandonada en un descampado nos habla más de su amo, que de sí misma ¡Dios, qué buen vasallo, si tuviese buen señor! 

Bienaventurados los esforzados 

y los comprometidos, 

porque de ellos serán 

la herrumbre y el olvido.

Cuando te encuentras con una osamenta como esta, hay un par de tentaciones obvias: una de ellas es la fotografía de alto rango dinámico (HDR); y la otra, el "frenesí forense".

• Con el HDR, en principio, deberíamos poder revelar la textura del vehículo, las irregularidades de la chapa y los borbotones del óxido; aunque lo más habitual es que terminemos con un festival surrealista de colorines con esteroides. En esta ocasión he optado por moderarme y os he propuesto un solo HDR y además muy "rebajado", casi light. Tiene su punto paradójico, emplear una técnica determinada y luego disimularla (pero eso es la sutileza). He buscado una baja afectación del entorno y he procurado que el efecto fuera moderadamente visible en la chapa; de hecho, solo me he dejado llevar en el parachoques. Las ruedas están desaturadas por separado. También he tenido que clonar zonas del fondo que no hubo manera de sacar del encuadre (al menos tuve en cuenta la postproducción durante el disparo y la operación de limpieza resultó sencilla).

HDR: 2 x Canon EOS50D | ISO250 | Canon 24-105 @ 24mm | f/6.3 | 1/500s & 1/125s

• Por la vía del "frenesí forense" terminamos compendiando una inacabable retahíla de imágenes parciales del cuerpo sin vida. En la muerte mecánica también se esconde la estética; si la arruga es bella, la chatarra también puede serlo. De esta unidad, en particular, lo que más me sorprende es la cantidad de cristal que sobrevive. El cristal y el abandono son dos realidades incompatibles, especialmente si - tal como es el caso - hay abundancia de piedras al alcance de la mano. Lunas delanteras, faros, instrumentos, ... este Dodge podría ser un cadáver más reciente de lo que su aparente abandono y su antigüedad podrían sugerir ¿No es esta ya una conclusión forense?

Canon EOS50D | ISO250 | Canon 24-105 @ 60mm | f/6.3 | 1/125s

Canon EOS50D | ISO250 | Sigma 15-30 @ 23mm | f/5.0 | 1/500s

Canon EOS50D | ISO250 | Canon 24-105 @ 65mm | f/5.6 | 1/160s

Algunas fotos más en el álbum Dodge M37.